Le travail que Jean David (IGGIPOP) a fait avec Amir Yassin (post doc U. Wisconsin) et d’autres collègues du Muséum de Paris et d’un laboratoire américain sur la variabilité des femelles chez Drosophila erecta a été publié dans Nature communications. Les auteurs ont montré qu’un seul gène, le gène tan, est responsable de la présence de deux types de femelles, l’un ressemblant aux mâles avec le bout de l’abdomen noir et l’autre avec un abdomen clair. Le séquençage de ce gène chez de nombreuses femelles de la nature a montré qu’il s’agit d’un polymorphisme stable, existant depuis environ 6 millions d’années et maintenu par la sélection naturelle.
Les femelles à abdomen noir seraient avantagées en période de compétition sexuelle intense car elles sont moins attractives et sont donc moins harcelées que les femelles à abdomen clair.
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Cet article a fait l’objet d’une brève sur le site de l’INEE.